E/S Orizaba ble bygd i 1939 ved Deutsche Werft i Hamburg for rederiet Hamburg Amerikanische Packetfahrt Aktiengesellschaft, bedre kjent som HAPAG.

Skipet målte 121,4 x 17,0 x 6,9 meter og hadde en tonnasje på 4.354 brutto registertonn.





Den tyske betegnelsen «E/S» stod for «Elektroschiff». Skipet hadde turbo-elektrisk gir og to høytrykkskjeler som leverte damp til en AEG turbogenerator. Dette gav en fart på respektable 15 knop.

E/S Orizaba hadde to søsterskip, E/S Antilla og E/S Arauca. Antilla ble bygd ved Deutsche Werft, mens Arauca ble bygd ved Bremer Vulkan.

LES OGSÅ

Er du interessert i vrakdykking?

De tre lasteskipene kunne ta tolv passasjerer i sju lugarer, og gikk i fart mellom Europa, Curaçao, de vestindiske øyer, Cuba og Mexico.

Ikke lenge etter at Orizaba ble satt i fart brøt krigen ut. Hun ble liggende i Vigo i Spania og kunne ikke gå hjem til Tyskland på grunn av britenes blokade.





Den 10. februar 1940 snek hun seg ut av havnen nattestid sammen med skipene Arucas, Morea, Rostock, Wahehe og Wangoni.

Planen var å gå ut i Atlanteren og gå nord om Island, for så å ta seg til Norge og deretter til Tyskland.

LES OGSÅ

Slik senket britene «The Beast»

Bare Wangoni fullførte den lange ferden og kom til Hamburg den 1. mars 1940. Orizaba hadde lenge hellet med seg, men den 25. februar 1940 grunnstøtte hun på Skjervøyskjær i Troms, til tross for at hun gikk under los.

Orizaba tok inn vann og besetningen måtte gå i livbåtene for å redde seg. Ikke lenge etterpå sank skipet på 25–42 meters dyp.





Vraket ble sprengt av Hødving Skipsopphugging, men deler av baugen og hekken er fortsatt intakt og skal by på et flott vrakdykk for dem som har tilgang til båt.

I 2007 gjennomførte Kystverket en undersøkelse av vraket på grunn av mistanke om at det inneholdt kvikksølv. Dette viste seg å ikke være tilfellet og ingen videre tiltak ble anbefalt.



E/S Antilla ble senket av mannskapet i april 1940, og er i dag et populært vrakdykk på 18 meters dyp utenfor kysten av Aruba.

Søsterskipet E/S Arauca tatt i arrest av den amerikanske marinen utenfor Florida i 1941, og ble senere ombygd og satt i tjeneste som USS Saturn.