Forskere ved Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) og University of Toronto i Canada fant at opptil 11 millioner tonn plast forurenser havbunnen globalt.

Undersøkelsene inkluderer både mikroplast og større gjenstander som fiskegarn, engangskopper og plastposer.

"Every minute, a garbage truck's worth of plastic enters the ocean."

A few profit and the rest of us pay for #PlasticWaste and #PlasticPollution#NovelEntities planetary boundary trashedhttps://t.co/HqYE0AzOLm

— Natalie Bennett (@natalieben) April 6, 2024

– Vi vet at millioner av tonn plastavfall havnet i havet hvert år, men vi visste ikke hvor mye av dette som havner på havbunnen, sier seniorforsker Denise Hardesty ved CSIRO.

Hun er medforfatter av en ny forskningsrapport som har undersøkt denne problematikken. Funnene forskerne har gjort er dramatiske.

LES OGSÅ

Vil fase ut engangsplasten

– Vi oppdaget at havbunnen er siste hvilested for det meste av plastfor­urensningen. Vi anslår at mellom 3 og 11 millioner tonn plast synker ned på bunnen, sier Hardesty.

Undersøkelsene ble ledet av Alice Zhu, en doktorgradskandidat ved universitetet i Toronto i Canada som spesialiserer seg på plastforurensning i havet.

Hvor havner plasten i havet?

– Havoverflaten er bare et midlertidig stoppested for plastsøppelet. Hvis vi kan hindre at det havner i havet, kan vi også hindre at det ender opp på havbunnen, sier hun.

Undersøkelsene at plastsøppel likevel vil fortsette å ende opp i dyphavet. Funnene bidrar til å fylle et langvarig kunnskapsgap om hvordan plast opptrer i det marine miljøet.



– Å forstå drivkreftene bak hvordan plast transporteres og akkumuleres i dyphavet vil bidra til at man kan identifisere kildene og sette inn bedre tiltak for å redusere risikoen plastforurensning utgjør for livet i havet, sier Zhu.

Studien er en del av CSIRO-prosjektet «Ending Plastic Waste», som har som mål å redusere mengden plast som havner i havet i Australia med 80% innen 2030.

9 av 10 vil ha globalt forbud

Det produseres omtrent 440 millioner tonn plast årlig, eller omtrent den samlede vekten til hver eneste person på planeten.

Plastforurensning skader ikke bare miljøet og økosystemene, men også menneskers helse og økonomi – og plastbruken forventes å dobles innen 2040.

Forhandlingene om en global plastavtale finner sted i Ottawa fra 23.–29. april er et lite fremskritt, men motarbeides av lobbyvirksomhet fra petrokjemisk industri.



Kilde: Commondreams.org (med tillatelse)