– Både mål, skipstekniske detaljer, treprøver og arkivunderlag bekrefter at vraket er Äpplet, Vasas søsterskip, skriver Vrak – Museum of Wrecks i en nyhetsmelding.

Vraket ligger på rundt 35 meters dyp ved Vaxholm utenfor Stockholm, og funnet er et av de viktigste i Sverige på mange år.





I 1625 bestilte Gustav II Adolf fire nye krigsskip, to store og to litt mindre. De to store skipene fikk navnet Vasa og Äpplet.

Vasa kantret på jomfruturen og er i dag på et av verdens mest populære museer. Äpplet ble senket utenfor Vaxholm i 1659 for å være en del av en vrakbarriere som skulle hindre fienden i å nå Stockholm sjøveien.





Vraks marinarkeologer har sammen med det svenske Sjøforsvaret ved flere anledninger undersøkt et sund ved Vaxholm utenfor Stockholm.

I desember 2021 oppdaget de et stort skipsvrak. Skipssidene var delvis kollapset på bunnen, men skroget var ellers bevart opp til et lavere kanondekk.





I sidene var det kanonporter på to ulike nivåer – det var derfor et krigsskip med to kanondekk.

– Pulsen steg da vi så hvor likt vraket var Vasa. Både konstruksjone og de kraftige dimensjonene føltes veldig kjent. Da ble håpet om å finne et av Vasas søsterskip tent, sier Jim Hansson, marinarkeolog ved Vrak.







En grundigere undersøkelse ble gjennomført våren 2022. Under dykkene ble det funnet skipstekniske detaljer som hittil kun var sett på Vasa, og det ble gjennomført flere prøver og analyser.

Blant annet kom det frem at eiken til tømmeret ble hugget i 1627 i Mälardalen – på samme sted som Vasa noen år tidligere.





I 2019 fant marinarkeologerne to vrak ved Vaxholm som de trodde kunne være Äpplet.

Undersøkelsene som da ble utført viste at det i stedet var Apollo og Maria, to mellomstore skip fra 1648. Marinarkeologere ga ikke opp og fortsatte letingen.





– Med Äpplet kan vi legge til nok en viktig brikke i utviklingen av svensk skipsbygging. Og det er først nå vi virkelig kan undersøke forskjellene i Vasas og Äpplets design, sier Jim Hansson.

– Dette vil hjelpe oss å forstå hvordan de store krigsskipene utviklet seg fra den ustabile Vasa til sjødyktige fartøyer som kunne dominere Østersjøen, en avgjørende faktor for Sveriges fremvekst som stormakt på 1600-tallet, sier Patrik Höglund, marinarkeolog ved Vrak.





– Funnet er også verdifullt for de som vil oppdage et nytt stykke spennende historie gjennom det gamle skipet. Äpplet er en del av vår kulturarv, sier Jim Hansson.

For ordens skyld må det nevnes at det er totalt dykkeforbud i området der vraket ligger.



Vraks marinarkeologer undersøker vrak etter krigsskip flere steder langs Sveriges kyster gjennom forskningsprogrammet «Den glemte flåten», som er finansiert av Riksbankens Jubileumsfond.

Prosjektet gjennomføres i samarbeid mellom Centre for Maritime Studies (CEMAS) ved Stockholms universitet, Vrak/Statens Sjö- og Transporthistoriske Museer (SMTM) og Nationalmuseet i Finland.

Kilde: Vrak – Museum of Wrecks