Altmark-saken førte til at både britene og tyskerne begynte å legge planer for invasjon av Norge. Hendelsen viste at Norge ikke var i stand til å opprettholde nøytraliteten, og dette fikk store konsekvenser.

I en dokumentar på NRK fortelles den utrolige historien om fangeskipet Altmark, som var hjelpekrysser for slagskipet Admiral Graf Spee i Sør-Atlanteren.





Etter omfattende leting klarte en britisk flåtestyrke å finne slagskipet utenfor kysten av Uruguay i desember 1939.

Kaptein Hans Langsdorff senket skipet utenfor havna i Montevideo for å unngå at det havnet i britenes hender, før han begikk selvmord.





Altmark slapp derimot unna, og klarte å komme seg til Fosenhalvøya i Midt-Norge uten å bli oppdaget.

Ombord hadde hun 300 britiske krigsfanger, og kaptein Dau utnyttet norsk nøytralitet for å unngå å bli tatt av Royal Navy i internasjonalt farvann.




På vei sørover langs Norskekysten ble Altmark stoppet for inspeksjon ikke mindre enn tre ganger, men kaptein Dau nektet å slippe norske myndigheter under dekk.

Altmark fortsette sørover under eskorte, og passerte Bergen krigshavn etter mørkets frembrudd – nok et brudd på norsk nøytralitet.

LES OGSÅ

Senket av britene: KNM Kjell

Britene hadde imidlertid fått informasjon om fangene og var fast bestemt på å hindre at Altmark nådde Tyskland. Da skipet kom til Jøssingfjorden i Rogaland slo de til.

De to norske eksortefartøyene forsøkte å hindre britene i å gå til aksjon, men hadde lite å stille opp med mot jageren HMS Kossack.





Soldater fra HMS Kossack bordet Altmark og satte fangene fri, i det som ble en stor propagandaseier. Under aksjonen ble sju tyske sjømenn drept.

Et av eskortefartøyene var torpedobåten KNM Kjell, som ble tatt av tyskerne i Kristiansand den 9. april 1940. Hun fikk navnet NK-02 Dragoner.



Etter ombygging gikk hun under tysk flagg frem til september 1944 da hun ble senket utenfor Mandal av britiske fly.

Vraket ligger på 32–40 meters dyp øst for Ryvingen fyr, og til tross for at det er svært nedbrutt er det likevel et av Sørlandets flotteste vrakdykk.