De to søsterskipene Scharnhorst og Gneisenau ble senket av Royal Navy i et sjøslag sørøst for Falklandsøyene under første verdenskrig.

Vraket av Scharnhorst ligger på 1.610 meters dyp. Det meste av overbygningen ble ødelagt under senkingen, eller har kollapset senere. Skroget er relativt intakt.





Scharnhorst var under kommando av viseadmiral Miximilian Graf von Spee, og var sammen med Gneisenau det mektigste skipet i den keiserlige tyske marine.

Skipene hadde vært stasjonert i Tsingtao i Kina, men da første verdenskrig brøt ut mistet tyskerne sine støttepunkter i Øst-Asia og flotiljen satte kursen over Stillehavet for å runde Kapp Horn og komme inn i Atlanterhavet.





Utenfor Chile møtte de på en britisk kampgruppe, og 1. november 1914 kom det til en trefning der panserkrysserne HMS Good Hope og HMS Monmouth ble senket.

Scharnhorst kom uskadd fra kampene, men hadde brukt halvparten av ammunisjonen.





Britene sendte en to slagkryssere for å finne og senke de tyske styrkene, og traff på dem ved Falklandsøyene etter at de hadde rundet Kapp Horn på vei mot Tyskland.

Von Spee ombord på Scharnhorst sendte sine lette kryssere Nürnberg, Dresden og Leipzig i havn og tok opp kampen sammen med Gneisenau, men begge skipene ble senket. Scharnhorst gikk ned med 860 mann ombord.





Scharnhorst ble bygd ved verftet Blohm & Voss i Hamburg i 1906, og målte 144,6 x 21,6 x 8,37 meter.

Tre trippel ekspansjon dampmaskiner gav skipet på 12.985 tonn en imponerende toppfart på 22,5 knop.



Hovedskytset bestod av åtte 21 centimeters kanoner og fire torpedorør, i tillegg til mindre skyts, og Scharnhorst utgjorde en formidabel fiende.

Skipet var oppkalt etter den tyske feltherren Gerhard von Scharnhorst og hadde opptil 18 centimeter tykt panser.