– Våre data viser stabilt lave fangster av torsk i hele tiltaksområdet, sier Sigurd Heiberg Espeland, forsker ved Havforskningsinstituttet.

– Dette til tross for at årskullene i 2017 og 2019 var relativt store. Også tall fra yrkesfisket viser en vedvarende nedgang siden 2019.

Torsken fredet på ubestemt tid

Den 15. juni 2019 ble det innført en rekke tiltak for å styrke den sårbare kysttorskbestanden i området.

Havforskningsinstituttet har evaluert tiltakene som hadde som mål å dempe fisketrykket.

LES OGSÅ

Torsk kan også få dykkersyke

– Til nå ser vi altså ingen endring eller positive effekter av tiltakene som ble satt inn, sier Espeland.

– Det har riktig nok ikke gått veldig lang tid. Det pågår fortsatt yrkesfiske innenfor tiltaksområdet, og vi har ikke oversikt over hvor effektivt tiltakene har begrenset fritidsfiske.

– Så kraftig reduserte bestander som vi har i dette området, vil være svært sårbare for fiske, uansett volum, forklarer forskeren.





Det er ikke enkelt å forklare hvorfor det har gått så dårlig med bestanden av kysttorsk i Oslofjorden og Skagerrak.

– Det er flere forhold som spiller inn, og som ofte i naturen så finner vi ikke en årsak. Det er nok summen av alt, sammen, sier HI-forskeren, som skisserer opp flere mulige faktorer.

– Vi ser at leveområdene til torsken har blitt dårligere, at flere steder har det grodd igjen med «lurv», hurtigvoksende alger, og vi ser at temperaturen i overflaten har blitt høyere.

LES OGSÅ

Derfor forsvinner torsken i Skagerrak

Det bor mange mennesker rundt Oslofjorden. Det fører med seg avrenning fra land, forurensning og press på fiskens leveområde, der folk bruker fjøre og fjord til brygger, moringer og fiskeri.

– Og på toppen av det hele kommer klimaendringene. Det er allerede ganske varmt i vannet for torsken her, så livet blir mer krevende når sjøvannet blir enda varmere.

Fikk torsk med ølboks i magen

På tross av alt dette mener forskerne likevel at det er mulig å gjenoppbygge lokale bestander av torsk og andre bunnfiskarter i Skagerrak og ytre Oslofjord.

– Det er klart at ting kan gjøres. Klarer man å bedre miljøforholdene, for eksempel redusere avrenning fra land og samtidig ta vare på gyte- og oppvekstområdene til torsken, så vil man bedre vilkårene for bestanden.



Tidligere har Havforskningsinstituttet også gitt råd om å sikre tilstrekkelig store nullfiskeområder.

– Men vi må tåle at det vil ta tid, det viser erfaringer fra andre deler av verden, sier Sigurd Heiberg Espeland.