Høsten 2020 skulle Ralph Magne Johansen ta opp badetrappa si på Borøya utenfor Tvedestrand.

Da så han at den var fullstendig overgrodd av noe han ikke hadde sett før: Tette, små finforgreinete «busker» opp til 10 cm høye.

Ved nærmere undersøkelser ble organismen funnet på brygger og båter, både hos ham selv og hos naboene.





Johansen meldte funnet til Dugnad for Havet i juni, og forsker Terje van der Meeren fattet mistanke om at det kunne være en fremmed art i kategorien mosdyr.

Han kontaktet sine kolleger Vivian Husa og Anders Jelmert, som arbeider med fremmede marine arter. De mistenkte at det kunne være arten Tricellaria inopinata som ble funnet i Florø og Kristiansund i 2014.

LES OGSÅ

Fremmede arter truer ålegresset

– Mosdyr er nokså vanskelig å artsbestemme, og vi må vanligvis til utlandet for å få sikker identifikasjon. Derfor tok vi prøver fra funnstedet, som vi sendte til Andrea Waeschenbach ved naturhistorisk museum i London, sier Jelmert.

Etter ca. en uke fikk forskerne bekreftet at det virkelig var Tricellaria inopinata.





– Det nye funnstedet ligger «oppstrøms» for de tidligere funnene, sier forsker Anders Jelmert, og utdyper:

– Dette kan bety at arten har vært tilstede, men oversett, på Sørlandet allerede før 2014 og så spredd seg med strømmen, at arten har etablert seg en rekke steder langs kysten av Sør-Norge, eller arten har blitt spredd med f.eks. båter mot strømmen etter 2014, forklarer han.

LES OGSÅ

Har du funnet en fremmed art?

Mosdyr vil først og fremt konkurrere om maten med organismer som filtrerer sjøvann, slik som skjell, rur og maneter.

De vil dessuten konkurrere med andre fastsittende organismer om plass. Her vil de konkurrere med makroalger, skjell, rur, sekkedyr og snegler.





Nakensnegler er et av de viktigste rovdyrene som beiter på mosdyr. Noen nakensnegler er «spesialister» som holder seg til ett byttedyr, mens andre har en mer variert meny.

Men noen mosdyr kan produsere beitehemmende stoffer, og det kan ofte ta noe tid før lokale arter kan gjøre seg nytte av dem.

– Dette kan hindre nakensneglene å beite på disse mosdyrene, og de kan derfor ofte ha eksplosjonsartet vekst i områder hvor de etablerer seg, sier Jelmert.

LES OGSÅ

Dugnad for havet: Bli en folkeforsker!

Han legger til at forskerne ennå ikke vet hvordan «kappløpet» mellom mosdyr og nakensnegler vil utvikle seg i områdene hvor den fremmede arten er observert.

Hvis du har funnet dette mosdyret eller noe annet uvanlig i sjøen, kan du melde fra til Havforskningsinstituttet på www.dugnadforhavet.no.